Die Erteilung einer Lizenz hat eine strategische Dimension und sollte im Einklang mit den Zielen des Unternehmens stehen. Dies beinhaltet die Beantwortung der Frage, ob und zu welchem Zweck Sie überhaupt eine Lizenz erwerben sollten. Die Anzahl der Lizenznehmer und die Höhe der Lizenzgebühr sollten ebenfalls beachtet werden. Die getroffenen Entscheidungen sind im Entwurf der Lizenzvereinbarung mit einem bestimmten Partner enthalten. Mit der Lizenzierung verbundene Risiken sollten ebenfalls berücksichtigt werden.
Lizenzgeschäft: Die verschiedenen Formen
In Bezug auf den Typ des Lizenzobjekts kann die Lizenzierung verschiedene Formen annehmen. Die erste Form ist eine Lizenz für das Eigentumsrecht, an der gewerbliche Schutzrechte lizenziert sind (Patente, Marken, Gebrauchsmuster usw.), und die häufigste Form ist eine Lizenz für ein Patent und eine Marke. Eine Know-how-Lizenz ist die zweite Form der Lizenzierung. Im Rahmen dieser Lizenz „müssen bestimmte technische oder kaufmännische Kenntnisse und Erfahrungen, die nicht als gewerbliches Schutzrecht erworben werden können oder – beispielsweise aus Gründen der Vertraulichkeit erworben werden müssen – auf den Lizenznehmer übergehen.
Die bekannteste Form ist eine Franchise-Lizenz. Diese ist dadurch gekennzeichnet, dass der Franchisegeber dem Franchisenehmer Eigentumsrechte und Know-how in Form eines Technologie-Management-Pakets zur Verfügung stellt, das häufig technische und kaufmännische Beratungen umfasst (z. B. McDonald’s, OBI AG).
Unterschiede im Detail
Es sollte unterschieden werden zwischen der Lizenzierung als Prozess und der Lizenzierung eines Unternehmens als Transaktionsart auf der Grundlage einer theoretischen Struktur. Wie das Exportgeschäft zeichnet sich auch das Lizenzgeschäft dadurch aus, dass der Lizenznehmer bei der Transaktion keinen wesentlichen Problemen gegenübersteht. Die zentrale Veränderung des Lizenzgeschäfts gegenüber dem Exportgeschäft wirkt sich nicht auf die Situation des Kunden sowie auf die Situation mit dem Lieferanten aus.
Während er im Exportgeschäft weiterhin die Rolle des Herstellers innehat und Transaktionen mit dem Kunden entweder unabhängig oder über Vermittler abwickelt, werden im Falle der Lizenzierung umfangreiche Operationen in der Wertschöpfungskette – hauptsächlich die Produktion – auf einen ausländischen Produzenten übertragen. Voraussetzung für die Offenlegung von immateriellen Vermögenswerten des Lizenznehmers – insbesondere seines eigenen Wissens – ist, dass Wissen, das nicht mit dem Wettbewerb zusammenhängt, an Wettbewerber weitergegeben wird.
Definition eines Lizenzgeschäfts
Dem Eigentümer einer Lizenz steht es frei, sie zu verkaufen, zu vermieten, zu leasen oder zu erben. Immaterielle Güter können auf die gleiche Weise verkauft werden. Wenn der Zugang zu einem ausländischen Markt vorzuziehen ist oder der Wunsch besteht, auf einem exotischen Absatzgebiet aktiv zu werden, kann dies durch Erteilung einer Lizenz erfolgen. Die Definition einer Lizenz lautet wie folgt: Bei der Erteilung einer Lizenz wird einem Lizenznehmer eine Lizenz für die Verwendung von Patenten, Gebrauchsmustern, Designs, Marken oder bestimmten ungeschützten Know-hows (z. B. Erfahrung, Wissen) gegen eine Gebühr für einen gewissen Bereich und einen bestimmten Zeitraum gewährt.
Verpflichtungen für Lizenzgeber und Empfänger
Bei der Vergabe einer Lizenzvereinbarung entstehen Verpflichtungen sowohl für die Parteien als auch für Lizenzgeber und Lizenznehmer. Beispielsweise ist der Lizenzgeber gezwungen, das Lizenzobjekt auf dem neuesten Stand zu halten. Außerdem ist er verpflichtet, einen Support- und Kontrolldienst für den Lizenznehmer einzurichten. Bei der Vergabe von Lizenzvereinbarungen muss der Lizenzgeber wissen, dass er in dem betreffenden Bereich keine zusätzlichen Lizenzen ausstellen kann. Andererseits muss der Lizenznehmer eine optimale Marktverarbeitung sicherstellen und dem Lizenzgeber alle Erfindungen zur Verbesserung zur Verfügung stellen.
Darüber hinaus besteht die Verpflichtung, dem Lizenzgeber eine Vorstellung vom Fortschritt zu geben. Die Lizenzierung und die Verpflichtung, auf Lizenzbeziehungen Bezug zu nehmen, sind ein wesentlicher Bestandteil der Aufgabe, das Image eines technisch autonomen Unternehmens zu schaffen.
Gründe für ein Lizenzgeschäft
Es gibt mehrere Gründe, warum ein Unternehmen beschließt, eine Lizenz an ein anderes Unternehmen zu vergeben. Wenn die finanziellen Möglichkeiten nicht ausreichen oder das Risiko für Direktinvestitionen im Ausland zu hoch ist, können möglicherweise Lizenzen ausgestellt werden. Wenn es Handels- oder nicht tarifäre Handelshemmnisse gibt, kann die Lizenzierung der einzige Weg sein, um diese zu umgehen. Im Zusammenhang mit der Schaffung eines zusätzlichen „Geschäftsvolumens mit Lizenzgebertechnologie“ betonen Experten, dass dies dem inländischen Unternehmen ermöglichen wird, in Anwendungsbereichen Fuß zu fassen, die es technisch nicht beherrscht oder für die der Lizenznehmer den Markt besser wahrnimmt.
Darüber hinaus ist es möglich, die Arbeitskosten zu senken und den Wettbewerbsdruck auf dem externen Markt durch eine „liberale Lizenzpolitik“ zu minimieren. Der letzte Motivationsaspekt sollte die Markenlizenz sein, d. h. die Verwendung der Marke. Dies stellt sicher, dass die Handelsmarke erhalten bleibt, wenn sie durch die Aufgabe ihrer eigenen Produktion beeinträchtigt wird. Sie können die Motivation ebenso aus Sicht des Lizenznehmers sehen. Auch hier geben die Experten mehrere Gründe an. Sie glauben, dass dies dem Lizenznehmer einen Vorteil gegenüber Wettbewerbern verschaffen kann, da er nicht die Kosten für Forschung und Entwicklung und die dafür erforderliche Zeit bereitstellen muss. Dementsprechend kann es seine Marktposition ausbauen.
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